| Extrait du livre : Ce que signifie “être staff dans une école Sudbury »Chapitre 11 :De la création d’un futur stable pour la Sudbury ValleyDaniel Greenberg[réimprimé de Reflections on the Sudbury School Concept, Sudbury Valley School Press, 1999]Les débats annuels du staff au Conseil d’École mettent en lumière un problème qui a tourmenté l’école depuis le début ou presque, à savoir l’importance et la difficulté d’énumérer les fonctions critiques pour faire perdurer l’école. Une fois que l’on comprend ces fonctions, le Conseil d’École peut identifier celles qui requièrent des talents particuliers qui nécessitent d’être entretenus, recherchés et pour lesquels il faut embaucher. Ces talents particuliers sont à mettre en opposition avec ceux pour lesquels on peut être certain que les gens qui constituent l’école – qui qu’ils soient et à n’importe quel moment – seront en mesure de s’occuper durablement. Bien sûr, il y a eu quantité d’encre et de salive dédiés à ce sujet au fil des années. Et la compréhension du rôle de staff par la communauté s’est incontestablement approfondie avec le temps. En particulier, beaucoup des aspects les plus visibles de l’efficacité du staff ont fini par gagner une reconnaissance assez large. Par exemple, il est communément admis que le Conseil d’École cherche à assurer la présence d’adultes qui seront de bons modèles (selon la communauté) : qui peuvent interagir confortablement avec les étudiants, sans les traiter avec condescendance, qui peuvent aider et se rendre utile à l’école, qui peuvent résoudre les problèmes qui se présentent, qui savent s’exprimer clairement, qui savent se montrer patients, qui peuvent donner des instructions utiles lorsqu’on le leur demande, qui peuvent travailler avec des enfants et des adultes en faisant preuve de politesse et de civilité, et qui comprennent la philosophie et la pratique de l’école, ainsi que ces représentations de l’équité et de la justice. Tous les membres du staff embauchés par le Conseil d’École ne satisfont pas l’ensemble de ces spécifications, mais le Conseil d’École a toujours cherché à assurer que le staff dans son ensemble en couvre l’entièreté, et que chaque membre du staff remplisse au moins plusieurs de ces fonctions, ainsi que d’autres de nature similaire que je n’ai pas listées. Il y a cependant un groupe important de fonctions qui ne sont pas aussi bien comprises ni reconnues dans la communauté scolaire au sens large, principalement parce qu’il n’en a jamais été discuté et qu’elles n’ont jamais été identifiées explicitement au fil des années. Elles ont tendance à être moins visibles, et à porter sur des aspects de l’école qui n’affectent pas la vie quotidienne des membres individuels de la communauté. Ceux qui étaient conscients – et donc gardiens – de ces fonctions cachées ont été négligents dans le fait de ne pas les avoir définies clairement pour tout le monde et pour d’autres écoles similaires à la nôtre. Ce court essai est la première tentative de mettre sur le devant de la scène ces fonctions relativement cachées, pour qu’elles soient visibles par l’entièreté de la communauté de l’école. Celles que j’ai listées ne l’ont pas été dans un ordre particulier. Mon expérience à la Sudbury Valley depuis sa création m’a amené à conclure que ces fonctions sont toutes, individuellement et ensemble, centrales au caractère et à la culture de l’école, telle que définie aujourd’hui. Je crois que les nombreux succès de l’école – en croissance, en atmosphère, en diversité, en confort, et en acceptation dans la société pour en citer quelques-uns – sont directement liés à une exécution de qualité de ces fonctions. Admissions : Pour les étudiants et leurs familles, le processus d’admission constitue le premier contact avec l’école. La façon dont ils répondent à ce processus détermine s’ils continueront et s’ils réfléchiront sérieusement à s’inscrire. S’ils rejoignent la communauté de l’école, il colore également leur investissement dans l’école jusqu’à ce qu’il s’en aillent. Pour cette raison, chaque aspect du processus doit être examiné avec soin. Les premiers documents que nous envoyons en réponse aux demandes de renseignements – le catalogue, la vidéo, la lettre – doivent transmettre la qualité et la nature de la culture de l’école, à la fois visuellement et textuellement (Un catalogue négligé indique une école négligée par exemple). La façon dont les demandes de renseignements par téléphone et les questions posées sont traitées est aussi importante. Le plus important est l’entretien, où le représentant de l’école doit extrêmement bien connaître l’école et l’éducation, et doit être capable de gagner le respect des personnes présentes en répondant à une grande variété de questions difficiles de tous niveaux de sophistication. Il doit être attentif et sensible, il doit être capable d’empathie et comprendre la situation psycho-sociale de la famille, et doit par-dessus tout transmettre un sens de confiance sereine couplée avec de la fermeté et de la clarté. Comme la personne qui mène l’entretien est le premier contact humain que la famille a avec l’école, beaucoup de familles continuent à se tourner vers cette personne après plusieurs années passées à l’école, elle doit donc être capable d’entretenir de bonnes relations avec les parents sur le long terme.Inscriptions (fonctions du registraire) : La personne chargée des inscriptions doit s’assurer que les formalités administratives sont complètes et à jour, car c’est un point critique dans le cas ou des questions légales surviendraient dans le futur. La question la plus sensible étant celle du paiement, où le discernement (et un mélange de fermeté et de compréhension) est de mise pour approuver des plans de paiement et gérer des comptes en difficulté. Cela n’est jamais plaisant, et comporte toujours le risque de générer de la colère et de la confrontation, qu’il est dans l’intérêt de l’école d’éviter ou au moins de minimiser autant que possible.Gestion fiscale : Aujourd’hui, l’école gère plus de $750 000 de fonds chaque année. Pour que cela se passe en douceur, il est nécessaire d’avoir quelques connaissances sur les questions financières : comment créer et administrer un budget, comment mettre en place et entretenir des livres de comptes proprement avec des pistes de vérification claires, comment gérer la comptabilité de l’école, comment gérer les flux d’argent, les créances et les dettes, et comment gérer les fonds pour maximiser les revenus sans risque. Une année, par exemple, une bonne gestion des fonds a rapporté $10 000 à l’école par rapport à ce qu’elle aurait gagné si des mesures pour maximiser les intérêts n’avaient pas été prises.Gestion institutionnelle : Avec 200 étudiants, environ 20 employés à mi-temps et à plein temps, et plus de 600 membres dans l’association, avec un campus de 4 hectares, deux bâtiments, et beaucoup de fournitures et d’équipement, avec des milliers de demandes d’informations par écrit et de commandes de livres, avec des douzaines de stages, de sociétés, de commissions, de groupes, d’activités, de comptes discrétionnaires, de panneaux, de règles et de règlements, de courrier, de lettres d’informations, d’invitations, etc., avec tout cela et plus encore, l’école requiert des compétences en gestion de très haute qualité pour conserver un fonctionnement fluide sans cafouillages constants, et avec le sentiment de pouvoir mener à bien toute tâche que nous nous donnons (la devise de l’école, après tout).Relations publiques : L’école s’adonne à une immense variété d’activités de sensibilisation, ayant pour finalité une augmentation des inscriptions, et une amélioration de l’acceptation de notre système éducatif dans la société (ce qui aide à la fois à augmenter les inscriptions et à améliorer les conditions des étudiants et des parents durant leur expérience à la Sudbury Valley). Cela inclut l’écriture de publications, le fait de tisser et de maintenir des liens avec le monde de l’éducation, la diffusion grand public de notre programme et de ses succès, tout en aidant à répandre ce modèle dans d’autres communautés. Ces activités doivent être planifiées, coordonnées, et exécutées d’une façon qui valorise la culture de l’école, avec une attention constante portée à l’impact qu’elles ont sur la vie quotidienne de l’école.Traiter avec les fonctionnaires extérieurs : Il existe de nombreuses interactions critiques entre l’école et la communauté extérieure. Parmi elles, le fait de traiter avec des avocats sur toute une panoplie de questions légales (par exemple, la responsabilité de l’école par rapport au fait d’accueillir un séminaire sur la thérapie par le massage, ou préparer les documents pour une transaction immobilière complexe), le fait d’entretenir une relation professionnelle fluide avec le comité scolaire municipal et les autorités administratives scolaires, telles que le directeur académique, dont le soutien à long terme est nécessaire pour continuer notre opération, le fait de traiter avec des agents d’états et fédéraux, de gérer nos accords contractés à l’extérieur, de gérer toutes les questions liées à l’assurance (propriété, responsabilité, invalidité, indemnisation des accidents du travail, etc.). Toutes ces questions doivent être abordées de manière professionnelle, et avec un degré d’efficacité qui permet à des douzaines de questions d’être traitées chaque jour sans que les problèmes non résolus ne s’accumulentApprofondir notre compréhension du modèle de la Sudbury Valley : L’école est basée sur un paradigme entièrement nouveau pour l’éducation, créé ici, étudié et amélioré à de multiples reprises au cours des trois dernières décennies. Il a été central pour notre survie et notre croissance d’avoir une présence continue de gens qui ont été capables de réfléchir de façon créative à ce paradigme et d’articuler leur pensée à l’oral et à l’écrit. C’est un modèle dynamique, et la durabilité de sa pertinence ne peut être assurée que s’il y a des personnes impliquées dans l’école qui ont l’envie et la capacité de continuer à développer le modèle. Les activités en questions ne sont pas limitées à la recherche de nouveaux concepts et de nouvelles réflexions, mais elles comprennent également l’étude et l’évaluation des expériences et points de vue actuels et passés.Il y a une caractéristique commune à toutes les fonctions citées ci-dessus, qui est notre aspiration à toutes les exécuter à un haut niveau d’excellence. Nous ne demandons pas la perfection, mais nous désirons un travail propre, efficace et professionnel qui se rejaillit positivement sur l’école, qui rend de bons services à la communauté, et qui sert de modèle d’excellence pour tout ce qui est entrepris dans l’école.Presque toutes ces fonctions sont proches d’être « invisibles ». Elles sont traitées dans le bureau, dans des pièces fermées, avant ou après le temps scolaire, pendant les vacances, au téléphone, à la maison ou dans des bureaux extérieurs. Elles demandent beaucoup de planification et de réflexion. Pourtant, elles sont toutes essentielles à la culture particulière qu’a développée la Sudbury Valley au fil des années. Ensemble, elles expliquent grandement pourquoi nous sommes une des seules écoles vraiment innovantes qui ait survécu aussi longtemps, malgré beaucoup d’opposition et de risques, et qui ait réussi, grandi, atteint la stabilité financière, et exercé une influence significative sur d’autres communautés et sur le monde de l’éducation. Si nous tenons à continuer d’opérer au même niveau de professionnalisme ou plus, nous devons nous assurer de trouver et de prendre soin de gens qui pourront remplir ces fonctions efficacement. |
